La principale fonte di carta pergamena

La pergamena proviene da uno dei centri culturali del periodo ellenistico, Pergamo (l'odierna Bergama in Türkiye). La dinastia tolemaica dell'Egitto proibì severamente l'esportazione di papiro egiziano a Pergamo per ostacolarne la concorrenza negli affari culturali. Così gli abitanti di Pergamo inventarono la carta pergamena.
La differenza tra la pergamena e la normale carta di fibra vegetale è che la materia prima è la "pelle". Si ritiene generalmente che la pergamena sia la pelle di pecora (o altri animali), tesa fino all'estremo su un telaio di legno, assottigliata con un coltello e asciugata fino a formare un foglio.
La carta di pelle di pecora non appartiene ai prodotti in pelle. Pelle "è il processo di ammollo delle pelli animali (note anche come" pelli grezze ") in acqua di calce per rimuovere peli e grasso, quindi immergerle in tannini o soluzioni acide per provocare una reazione chimica che modifica la struttura fibrosa delle pelli grezze Questo processo è chiamato" concia "; mantenuto in uno stato fisso senza utilizzare mezzi chimici per ottenere fibre.